Nova studija sveobuhvatne znanosti o okolišu pokazuje da se mikroplastika u slatkovodnim okruženjima neprestano povećava već desetljećima, a od 1950 -ih, mikroplastika je izravno povezana s porastom globalne proizvodnje plastike. Studija, koju je vodio interdisciplinarni istraživački tim na Državnom sveučilištu Pennsylvania, pruža uvid u to kako se mikroplastika kreće i širi u slatkovodnom okruženju, pomažući u razvoju dugoročnih rješenja za smanjenje zagađenja.
U ovoj studiji tim je ispitao jezgre slatkovodnih sedimenata iz četiri riječna bazena u Pennsylvaniji: rijeka Kiskiminetas, Blacklick Creek, The Reston Lake i Darby Creek. Autor rada, Nathaniel Warner, izvanredni profesor građevinskog i ekološkog inženjerstva, rekao je: "Malo je studija koje su istraživale kako se mikroplastika mijenja s vremenom. Bili smo jedan od prvih timova koji su pratili mikroplastične razine u slatkovodnim sedimentima prije 1950 -ih do danas. Istraživanje je pokazalo da se koncentracije mikroplastike povećavaju plastika
Vrijedno je napomenuti da suprotno očekivanjima istraživačkog tima, studija nije utvrdila povezanost između gustoće naseljenosti ili korištenja zemljišta i visoke razine mikroplastike.
Plutajuće jednokratne plastične boce i kutije za pakiranje brze hrane na rijeci Chao Phraya u Bangkoku, Tajland
Na temelju drugih nalaza u literaturi, vjerujemo da važan faktor u konačnici nije pokretačka sila koja stoji iza promjena u mikroplastici na različitim mjestima, posebno postotka mikroplastike povezanih s razvijenim regijama i gustoćom naseljenosti ", rekla je Lisa Emili, izvanredna profesorica prirodne geografije i studije okoliša u Pennsylvania State University Altona.
Istraživači su također bili iznenađeni kad su otkrili da se, iako se nakupljanje mikroplastike povećavalo do 2010. godine, nakupljanje mikroplastike smanjilo se u odnosu na 2010. do 2020., ali istraživači također kažu da je ovo samo preliminarni nalaz i da je potrebno dodatno istraživanje, ali ovo smanjenje može biti povezano s povećanim naporima za recikliranje.
Prema američkoj agenciji za zaštitu okoliša, napori na plastičnom recikliranju značajno su se povećali između 198 0 i 2010. godine. Iako se proizvodnja plastike također povećala, udio reciklirane plastike porastao je s manje od 0,3% u 1980. na gotovo 8% u 2010. godini.
Što se tiče količine plastike koja ulazi u ocean svake godine, procjenjuje se da 7000 do 25000 tona plastike ulazi u ocean svake godine. Međutim, vjeruje se da samo oko 25000 tona plastike pluta na morskoj površini. Ovo sugerira da estuariji, posebno močvarne močvare, mogu uhvatiti plastiku koju su rijeke nosile prije nego što stigne do oceana, što može objasniti zašto je na površini oceana na oceanskoj površini u usporedbi s plastikom koja je u ocean tekla u oceanu ", rekao je Raymond Najjar, koautor papira i profesora oceanografije
Ovi nalazi sugeriraju da će, kako ljudi koriste više plastike, razine mikroplastike u vodi i sedimentu i dalje povećavati ", rekao je Nathaniel Warner
Ova studija uključuje širok spektar profesionalnog znanja iz interdisciplinarnih timova, okupljajući stručnjake i njihove komplementarne vještine u područjima kao što su kemija, inženjering, hidrologija, oceanografija i znanost o tlu. Istraživači su izjavili da će nastaviti i proširiti svoje istraživanje transporta mikroplastike u slatkovodnim okruženjima, s posebnim naglaskom na obalna područja.
Ušće obrađuje veliku količinu tvari koje nosi rijeka, poput ugljika, sedimenata i hranjivih sastojaka, koje imaju značajan utjecaj na tvari koje u konačnici ulaze u ocean ", rekao je profesor Raymond Najjar." Mislim da je učinak ušća na plastiku možda sličan, ali ono što nam treba nije samo studija modela i jedna jezgra. Moramo razmotriti moguće izvore i sudopere plastike u određenim sustavima, kao što su rijeke, atmosfera, sedimenti estuarina i močvare, kako bismo proveli sveobuhvatniju procjenu riječne plastike koju su zabilježile estuaries
